منشأ بازی شطرنج هنوز بهدرستی مشخص نیست، اما تصور بر این است که این بازی بیش از ۱۵ سده قدمت دارد. اکنون باستانشناسان اعلام کردند که توانستند قدیمیترین مهره شطرنج جهان را کشف کنند. این شیء باستانی که باستانشناسان از آن بهعنوان قدیمیترین مهرهی شطرنج نام میبرند، برای اولینبار در سال ۱۹۹۱ در شهر حميمه در جنوب اردن و حین حفاریها در ویرانههای بنایی متعلق به دوران اولیهی اسلام پیدا شد.
حال، براساس تجزیهوتحلیلهای جدید جان اولسون، باستانشناسی از دانشگاه ویکتوریا در کانادا، این مهرهی شطرنج ممکن است حداقل - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - ۱۰۰ سال از مهرههای مشابه خود قدیمیتر باشد. در زمان کشف برخی باستانشناسان این مهره را شبیه به قربانگاههای فرهنگ «نبطیان (Nabataean)» میدانستند. اما اولسون عقیده دارد که این شیء باستانی بیش از آنکه با هرگونه - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - تمثال مذهبی مطابقت داشته باشد شبیه به یک مهرهی رُخ در بازی شطرنج است. نبطیان یا نبطیها از کهنترین فرهنگهایی هستند که در اردن سکونت داشتهاند.
مهرهای که در ویرانههای - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - بنای تاریخی در شهر حمیمه - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - اردن کشف شده است
شکل سنگ با مهرههای شطرنج متأخرتر - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - مطابقت دارد که از سنگ، چوب یا عاج تراشیده میشدند و در همین منطقه کشف شدند. با فرض اینکه بازی شطرنج اولینبار توسط بازرگانان - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - و گماشتگان سیاسی از هندوستان به غرب برده شده، - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - مکان کشف این مهرهی باستانی نیز میتواند از فرضیهی اولسون حمایت کند. شهر حمیمه، در میانهی مسیر - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - تجاری مشهور «ویا نوا - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - تریانا» قرار داشته؛ مسیر تجاری مشهوری که هند را به خاور نزدیک و خاورمیانه و از آن سوی به غرب پیوند میداده است. درواقع - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - میتوان گفت، این جاده نقش مهمی در رسیدن بازی شطرنج از خاورمیانه به اروپا ایفا کرده است.
با اینکه ممکن است در ابتدا تصور کنید این مهره با بخشهای کنگرهمانندی که امروز در مهرههای رُخ شطرنج میبینیم تفاوت دارد، باید - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - گفت که مهرههای رخ همواره به این شکل ساخته نمیشدند. بازی شطرنج - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - و مهرههایش در طول زمان تغییرات زیادی به خود دیدهاند و تصور میشود که مهرهی رخ در ابتدا شبیه به ارابه ساخته میشد و این مهره نیز ممکن است یکی از همین دست مهرهها باشد و دو برجستگیهایی که روی مهره دیده میشود، به عقیدهی اولسون گواه همین موضوع است. مورد دیگر اینکه، خود واژهی رُخ که در زبان انگلیسی نیز بهصورت «Rook» مورد استفاده قرار میگیرد، درواقع - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - برگردانی از واژهی رُخ در زبان فارسی بهمعنای ارابه جنگی است.
شطرنج ایرانی که در قرن - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - دوازدهم ساخته شده، دارای چهار مهره رُخ با دو شاخ است که نمایانگر ارابههای جنگی - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - هستند
اولسون قدمت این مهرهی شطرنج را ۱۳۰۰ سال میداند. ارجاعات مختلف به شطرنج را میتوان تا سال ۶۴۳م در متون اسلامی یافت و خود بازی شطرنج نیز در صدر اسلام محبوبیت بالایی داشته است. شهر حمیمه بیش از صدها سال و در - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - سایه فرهنگهای مختلف، شهری پررونق بوده است. در این شهر بناهای تاریخی متعددی از برجوقلاعهای رومی، - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - کلیساهای بیزانسی، مساجدی مربوط به دورهی اولیه اسلامی و چندین مقبره سنگی کشف شده - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - که قدمت برخی از این آثار و ابنیه تاریخی به اوایل قرن اول میلادی برمیگردد.
شهر حمیمه محل زندگانی خاندان ثروتمند عباسیان نیز بوده که سرانجام به خلافت رسیدند و تمامی منطقه را به زیر سیطره خود درآوردند. از شواهد برمیآید که - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - این خاندان ذائقهی بهخصوصی داشتند و - تعمیرات مایکروویو میجر Major فرگاز - از تملک هر آنچه مُد روز بود لذت میبردند. احتمالا همین نیز باعث شده باشد که وقتی شطرنج به کشورهای همجوار رسیده، عباسیان از اولین کسانی بودند که به آن علاقهمند شدند. با اینکه با اطمینان نمیتوان ادعای اولسون و همکارانش را تأیید کرد، شواهد زیادی از فرضیهی او حمایت میکند. در همین حال، باستانشناسان همچنان به کاوشهای خود در شهر حمیمه ادامه میدهند.